Amerykańska agencja kosmiczna NASA (en: National Aeronautics and Space Administration) jest jednym z głównych budowniczych i sponsorów Międzynarodowej Stacji kosmicznej (en: International Space Station, ISS) krążącej po orbicie ziemskiej od 1998 roku.
W początkowej fazie budowy, NASA wynosiła zbudowane przez siebie moduły tego orbitera przy pomocy wahadłowców. Działo się tak do momentu wycofania wahadłowców z użycia w roku 2011.
Od 2011 roku załogowe loty amerykańskich kosmonautów na ISS realizuje rosyjska agencja kosmiczna (Roskosmos) przy pomocy statków "Sojuz".
Napięcia polityczne i gospodarcze na osi Moskwa Waszyngton spowodowały konieczność odnowienia załogowych lotów na ISS przez NASA bądź firmę prywatną z kapitałem amerykańskim. Tego zadania podjęła się firma SpaceX, tworząc załogową kapsułę Dragon 2. Dragon 2 jest wynikiem dostosowania kapsuły towarowej dragon do misji załogowych.
SpaceX zdobyła doświadczenie w nie łatwym biznesie kosmicznym, tworząc dwie rakiety Falcon 9 i Falcon Heavy służące do tej pory do dostarczania zapasów na ISS i wystrzeliwaniu komercyjnych i militarnych(?) satelitów na orbitę.
Loty załogowe dla SpaceX będą nowym doświadczeniem, dlatego firma planuje na początku stycznia 2019 roku testowe wystrzelenie rakiety Falcon 9 wraz z kapsułą Dragon 2 jako zautomatyzowana misję transportującą zapasy na ISS. Jeśli testy nowej wersji kapsuły przebiegną zgodnie z oczekiwaniami, planowany jest lot załogowy.
Pierwszymi pasażerami nowej kapsuły Muska mają być Bob Behnken i Doug Hurley a lot planowany jest na czerwiec 2019 roku.
Poniżej znajdziecie animacje przygotowaną przez SpaceX lotów kapsuły Dragon 2:
