Blog IT, Blog Marketing

Programistki, o których świat zapomniał. Poznaj historię kobiet związanych z ENIAC

Programistki, o których świat zapomniał. Poznaj historię kobiet związanych z ENIAC

Joanna Wasiak , 14.12.2022 r.

Było ich sześć i oficjalnie były operatorkami ENIAC, czyli Electronic Numerical Integrator And Computer – pierwszego na świecie elektronicznego komputera. Ten pierwszy komputer posiadał możliwość przetwarzania równoległego, różne osobne moduły jednostki pamięci, ale co najważniejsze – ENIAC zwiększył kalkulacje balistyczne o 2000 razy, dzięki czemu skrócił czas badań nad bombą wodorową.

Dobre rzeczy nie dzieją się same z siebie i ktoś musiał nad tym wszystkim czuwać, nie istniały wówczas zaawansowane algorytmy AI, które pozwoliłyby na automatyzację niektórych procesów. I rzeczywiście, tak było. Sześć kobiet, matematyczek zostało wybranych na operatorki programowania ENIAC-a. Co się stało z nimi później? Świat o nich zapomniał. Poznaj bohaterki, które miały fizyczny wpływ na obecną historię nowych technologii – Kay McNulty, Jean Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas, Ruth Teitelbaum.

Kay McNutty

Właściwie Kathleen McNulty Mauchly Antonelli urodziła się w 1921 r. w Creeslough, w Irlandii. Uczęszczała do szkoły podstawowej w Chestnut Hill, a potem ukończyła Hallahan Catholic Girls High School. Mimo bariery językowej (od urodzenia dorastała w środowisku, w którym mówiono wyłącznie w języku irlandzkim), kończy szkołę średnią, a w 1942 skończyła kierunek matematyczny na Chestnut Hill College.

Po ukończeniu studiów zatrudniło ją Moor School of Electrical Engineering w Pensylwanii, a już trzy lata później została wybrana jako jedna z programistek ENIAC-a. Zanim jednak dostała tę prestiżową posadę, zajęła się obliczeniami trajektorii balistycznych, na potrzeby artylerii oraz wykonywała obliczenia pogodowe na arytmometrach. W 1997 roku została uhonorowana wyróżnieniem jako jedna z pierwszych programistek w Hali Sław Women in Technology International. Nagrodę odebrała osobiście. Zmarła w 2006 r. w Pensylwanii w wieku 85 lat.

Marlyn Wescoff Meltzer

Urodziła się w 1922 r. w Filadelfii, w USA. Jej kariera potoczyła się podobnie, jak u Kay: ukończyła Temple University jako inżynierka w 1942 r., a nastepnie pracowała razem z Kay przy atmometrach i trajektorii pocisków balistycznych. W 1945 r. została wybrana jako jedna z programistek do pracy przy ENIAC-u, ale pracowała tam tylko dwa lata. W 1947 r. odeszła, by wyjść za mąż za Philipa Meltzera. Również została uhonorowana nagrodą za swoje zasługi w 1997 r. i także pojawiła się na ceremonii osobiście. Marlyn zmarła w 2008 r. w wieku 86 lat.

Fran Bilas

Właściwie Frances Bilas Spence, urodziła się w 1922 r. Filadelfii, w USA. Tam też ukończyła matematykę i fizykę na Temple University. Chciała pójść w ślady rodziców, którzy byli nauczycielami. Po studiach została zatrudniona w projekcie razem z Kay i Marylin, w którym zajmowały się obliczeniami trajektorii balistycznych dla wojska. Jako trzecia z sześciu programistek w 1945 r. została wybrana, by pracować przy oprogramowaniu komputera. To właśnie tam poznała swojego męża – Homera Spence’a, który pracował przy maszynie jako elektryk inżynier, późniejszy szef badań nad komputerami. Jego żona nie wróciła już do informatyki, zajęła się wychowaniem dzieci. Zmarła w 2012 r. w wieku 90 lat. Zdążyła osobiście odebrać nagrodę na gali Women in Technology.

Head of International Freight Forwarding Department

Cała Polska
Aplikuj

Specjalista Helpdesk

Warszawa
Aplikuj

Betty Snyder

Właściwie Frances Elizabeth „Betty” Holberton. Urodzona w 1917 r. w Filadelfii, w USA. Skończyła matematykę i dziennikarstwo na Uniwersytecie w Pensylwanii. W 1942 r. pracowała wraz z dziewczynami przy projekcie balistycznym, a trzy lata później wybrano ją do pracy przy ENIAC-u. W odróżnieniu od innych koleżanek, jej [url=/praca-w-it%titleofurl=Praca w IT]kariera informatyczna[/url] nie skończyła się na nim. Pracowała w Narodowym Instytucie Standaryzacji i Technologii w Remington Rand, gdzie pracowała nad standaryzacją języka Frontran. Została szefową działu programowania laboratorium David Taylor Model Basin, pracowała tez nad komputerami BINAC i UNIVAC. Była autorką pierwszego pakietu do analizy statystycznej Spisu Powszechnego w USA, który wykorzystano w 1950 r. Betty zmarła w 2001 r. na chorobę serca, ale w 1997 r. została wyróżniona na gali Women in Technology wraz z koleżankami oraz dodatkowo otrzymała nagrodę Ady Lovelace przyznawaną przez Association of Women in Computing oraz IEEE Computer Pioneer Award.

Ruth Teitelbaum

Programistka żydowskiego pochodzenia, urodzona w 1924 r. Ukończyła licencjat z matematyki na Hunter College, zaraz później przyjęto ją do zespołu pracującego nad badaniami balistycznymi. Następne pracowała przy ENIAC-u, a potem przeniosła się do Laboratorium Balistycznego w Aberdeen Proving Ground, gdzie przez dwa lata szkoliła kolejne pokolenie programistów ENIAC-a. Zmarła w Dallas w 1986 roku, w wieku 68 lat. Nie odebrała nagrody za swoje zasługi, ale odznaczono ją pośmiertnie.

Jean Jennings

Właściwie Jean Bartik urodzona w 1924 r. w Missouri w USA. W 1945 ukończyła studium nauczycielskie Northwest Missouri State University na kierunku matematyka, a zaraz po ukończeniu studiów została wybrana przez Armię, by zostać jedną z programistek ENIAC-a. Po wojnie została członkiem zespołu, który przebudował ENIAC-a tak, by mógł zapamiętywać programy. Jean współpracowała z twórcami maszyny – Johnem Eckertem i Johnem Mauchly przy produkcji kolejnych komputerów BINAC i UNIVAC. W 1951 r. zrezygnowała z pracy i zajęła się wychowaniem dzieci. Próbowała wrócić do informatyki, ostatecznie jednak została agentką nieruchomości. Zmarła w 2011 r. na atak serca, w wieku 87 lat. Była obecna na ceremonii Women in Technology oraz w 2008 roku stała uhonorowana za swoje zasługi przez Computer History Museum.

Na czym polegało programowanie ENIAC-a?

Szóśtka wybitnych programistek była odpowiedzialna za manualną konfigurację i okablowanie ENIAC-a, co nie raz było ciężką, fizyczną pracą np. gdy musiały przedostać się do wewnątrz maszyny w celu usunięcia awarii. Miały do dyspozycji szafy sterownicze, w których mogły wprowadzić maksymalnie 104 informacje na 14 wybranych pozycjach. Wszystie cyfry wprowadzały manualnie, nastawiając ręcznie ponad 4000 przełączników, z których każdy miał 10 pozycji.

Przygotowanie ENIAC-a do pojedynczego obliczenia mogło trwać nawet 30 godzin. Wszystkie zmiany wydłużały czas pojedynczej kalkulacji oraz zwiększały ryzyko wystąpienia błędów, które prowadziły do opóźnień. Ostatecznie to właśnie Snyder uratowała ENIAC-a przed totalną klapą wizerunkową, wpadając na pomysł, w jaki sposób zmienić wadę systemu, odkrytą dzień przed pokazem.

Mimo że dziewczyny uratowały dobre imię ENIAC-a i stały się pierwszymi programistkami w historii, świat zapomniał o ich osiągnięciach i dopiero w 1997 r. zostały uhonorowane za swoje programistyczne zasługi. Nie jest to jednak dziwne zjawisko wśród ludzi nauki, gdzie do dziś w męskich środowiskach naukowczynie i badaczki muszą mierzyć się ze stereotypami, dyskryminacją i molestowaniem.

Ten efekt Matyldy, czyli celowe wymazanie osiągnięć kobiet z kart nauki, nie jest nowym zjawiskiem. Powstał w XIX-wieku, w którym przypisywano zasługi na polu naukowym mężczyznom lub podmiotom zbiorowym, podobnie jak w przypadku matek-programistek ENIAC-a. Czy można coś zrobić, by walczyć z tym zjawiskiem? Można! Mówić głośno o naukowczyniach, badaczkach, programistkach i wszystkich kobietach nauki, których osiągnięcia zmieniły (i zmieniają) rzeczywistość.

Najnowsze oferty pracy:

Polecane wpisy na blogu IT:

Szukasz pracownika IT?

Dostarczymy Ci najlepszych specjalistów z branży IT. Wyślij zapytanie

Wyrażam zgodę TeamQuest Sp. z o.o. na przetwarzanie moich danych osobowych w celu marketingu produktów i usług własnych TeamQuest, w tym na kontaktowanie się ze mną w formie połączenia telefonicznego lub środkami elektronicznymi.
Administratorem podanych przez Ciebie danych osobowych jest TeamQuest Sp. z o.o., z siedzibą w Warszawie (00-814), ul. Miedziana 3a/21, zwana dalej „Administratorem".
Jeśli masz jakiekolwiek pytania odnośnie przetwarzania przez nas Twoich danych, skontaktuj się z naszym Inspektorem Ochrony Danych (IOD). Do Twojej dyspozycji jest pod adresem e-mail: office@teamquest.pl.
W jakim celu i na jakiej podstawie będziemy wykorzystywać Twoje dane? Dowiedz się więcej