Jest to system operacyjny oparty na edycji XP, który pojawił się na rynku w 2003 roku. Jego twórcą była firma Microsoft.
Windows Server 2003 jest następcą Windowsa 2000 Server. System w swoich możliwościach oferuje wszystkie funkcje, których oczekiwaliby użytkownicy od serwerowego systemu operacyjnego, przeznaczonego do realizacji ważnych celów organizacji o dowolnej wielkości. Oprócz tych zalet, poprawiono a także rozszerzono możliwości systemu za pośrednictwem platformy Microsoft .NET (oprogramowanie pozwalające udostępniać informacje, systemy oraz urządzenia a także umożliwiające komunikację i współpracę pomiędzy użytkownikami). Windows Server 2003 przede wszystkim jest na pewno bezpieczną i niezawodną platformą, zapewniającą wysoki poziom skalowalności oraz dostępności, co zdecydowanie jest dużym plusem dla administratorów systemu a aplikacje napisane przez programistów spełniają swoje zadania bez żadnych zarzutów. Oferowana dostępność uzyskana została dzięki rozszerzeniu obsługi klastrowania, który w tym systemie jest zdecydowanie efektywniejszy a co ważne – łatwiejszy. Dzięki ulepszeniu funkcji sieciowych, zwiększyły się możliwości związane z pracą awaryjną i jednocześnie wydłużono czas sprawności samego systemu. Oprócz tego system oferuje funkcję równoważenia obciążenia sieci co pozwala na równomierne rozłożenie natężenia transmisji danych na poszczególnych węzłach klastrów. Natomiast wspomniany wcześniej wysoki poziom skalowalności pozwala na skalowanie w dwóch opcjach: w pionie i w poziomie a także na obsługę od 1 do 32 procesorów. Bezpieczeństwo systemu opiera się na tym, że Microsoft zadbał o odpowiednie funkcje i udoskonalenia zabezpieczeń. Wymienić można dwa typy zabezpieczeń: The common language runtime (jest to kluczowy element systemu, który zapewnia bezpieczeństwo środowiska obliczeniowego, redukuje liczbę błędów a także wszelkich lub w zabezpieczeniach, eliminuje również aplikacje zawierające niebezpieczny kod) i Internet Information Services 6.0 (to domyślne ustawienia zabezpieczeń Internetowych usług informacyjnych [IIS] 6.0, które w połączeniu z systemem Windows Server 2003 dają niezawodną, odporną na awarie platformę serwerową do obsługi sieci Web). Dodatkowo warto wspomnieć, że wydajność systemu uzyskana została dzięki wprowadzeniu wielu funkcji. Między innymi są to usługi terminalowe, ulepszone funkcje zarządzania magazynowaniem danych, usługa Active Directory czy zautomatyzowane narzędzia wspomagające zarządzanie (Software Update Services, kreatory konfiguracji serwerów, konsola zarządzania zasadami grupy).
Istnieje kilka edycji systemu, między innymi Small Business Server, Web Edition, Standard Edition, Enterprise Edition czy Datacenter Edition. Aktualną wersją jest 5.2.3790.3959 Service Pack 2 (SP2). Natomiast podstawowe wsparcie techniczne Windows Server 2003 zostało zakończone w drugiej połowie 2010 roku, natomiast wsparcie rozszerzone w drugiej połowie 2015 roku. Nie powstały kolejne aktualizacje ani edycje systemu.
